首里城（★★★　沖縄県那覇市首里金城町）

首里城は、1429年から1879年まで琉球王国の国王の居城でした。王城は、琉球の政治、外交、文化の中心として栄え続けました。発掘調査の結果、首里城は14世紀の末頃までには築かれていたことが明らかになっています。首里城は、地形を巧みに利用して内郭と外郭に分けて築かれています。城壁は、琉球石灰石の切石で築かれ、その総延長は約1,080mです。城壁の高さは、6～15mにもなり、その厚さはおよそ3mです。歓会門が大手門（正門）で、西側城壁にあります。

　城内には、正殿・北殿・南殿などの重要な建物が御庭を囲んであり、正殿は、1925年に国宝に指定されていました。しかし、これらの建物群は、沖縄戦ですべて焼失し、1972年から復元整備が実施されています（『城址案内板』より）。

約500年続いた琉球王朝の王城で、国内・国外からの多くの観光客で賑わう。現在も復元整備事業が進んでいる。